Samedi 23 mai 2026

Quel plaisir de se retrouver en bord de Meuse, à Herstal, afin d’assister au 19ᵉ chapitre de la confrérie locale, mais aussi de renouer avec tant d’amis et de connaissances du monde des confréries. Et comme souvent lorsque les confréries se réunissent, le soleil était lui aussi de la partie, offrant à cette journée une atmosphère particulièrementchaleureuse et conviviale. Après l’accueil des nombreuses délégations présentes, place fut donnée à la traditionnelle cérémonie d’intronisation des représentantes féminines des confréries invitées. Une cérémonie empreinte de solennité, de folklore et de bonne humeur, fidèle à l’esprit des Filles de Berthe au Long Pied.

Mais cette édition 2026 restera sans conteste gravée dans les mémoires.

Au terme des intronisations, la Grand-Maître annonça qu’une dérogation exceptionnelle à la tradition, en vigueur depuis maintenant 21 ans, allait être accordée. Pour la toute première fois, un représentant masculin était invité à monter sur scène afin d’être intronisé au sein de la confrérie. Une véritable surprise, puisque nul dans l’assemblée ne connaissait l’identité de l’heureux élu.

Avant de révéler son nom, la Grand-Maître entreprit d’évoquer son parcours professionnel, mais surtout son engagement et sa contribution au monde des confréries. Très vite, à l’écoute des premiers éléments cités, l’intéressé se reconnut… et comprit peu à peu que cette distinction lui était destinée.

Et c’est ainsi que le digne représentant de la Commanderie du Fromage de Sainte-Maure de Touraine — votre humble serviteur — fut appelé à rejoindre la scène pour devenir officiellement le tout premier «Troubadour» de la confrérie. Un immense honneur, chargé d’émotion, qui restera à jamais une première dans l’histoire des Filles de Berthe au Long Pied, mais pas que …..

Cette magnifique journée fut également marquée par la présence de 29 confréries, dont trois françaises, ainsi que par l’accueil d’une toute nouvelle venue : les « Compaignons d’Alpaïde d’Oupeye ». L’occasion est belle de replonger quelque peu dans l’histoire des Carolingiens et des Francs. Alpaïde, épouse de Pépin de Herstal, fut en effet la mère de Charles Martel, né à Andenne.

Ce dernier deviendra lui-même le père de Pépin le Bref, époux de Bertrade de Laon, plus connue sous le nom de Berthe au Long Pied. Berthe est également la mère de Charlemagne — Charles Ier — figure emblématique de l’Europe médiévale. Alpaïde apparaît donc comme l’arrière-grand-mère des Filles de Berthe… mais aussi de Charlemagne lui-même. Et l’histoire ne manque pas de saveur lorsque l’on rappelle que tous ces souverains francs trouvent leurs racines en terre wallonne. Une manière de rappeler, avec un sourire, que la Wallonie fut en quelque sorte le berceau de la France. Et puisqu’il ne faut jamais hésiter à remonter encore un peu plus loin dans le temps, souvenons-nous également que Clovis, premier roi des Francs et considéré comme le premier grand souverain français, était lui aussi un « Wallon », puisqu’il naquit à Tournai.

Finalement, elle n’est pas belle, l’Histoire ?